町とともに重ねた時間を〝見せる〟

　〝古民家の宿〟をうたう宿泊施設は伝統的な日本家屋の魅力をそのまま活かしているものが多い。大津さんはそのイメージをあえて捨てた。「印象に残る空間にするため、梁や柱といった古材に新しいものを馴染ませるのではなく、明るく強い色彩を選んでコントラストを出しています」。エントランスは健やかな橙色で、訪れる人をあたたかく迎え入れる。吹き抜けのホールを見上げれば大きな梁が視界に飛び込む。無垢材で貼り直された天井と、経年変化し重厚な色を纏う古材が映えて美しい。床は宿ののテーマカラーである海松（みる）色。八尾川をイメージした深い緑で、川とともにある町の暮らしを感じさせる。

100年前の軌跡、連鎖する思い

『吉崎工務店』は明治45年創業。個人住宅から公共施設の建設など幅広く手掛け、島内では寺社仏閣や重要文化財の修繕・維持の実績でも知られている。『Hito_Naka西町』のベースとなった古民家は吉崎さんの曽祖父が建てたものだ。「依頼を受けてから知り、驚きました。祖父が手がけた古い建物の維持に関わることは何度かありましたが、100年も遡って曽祖父の仕事に触れるのは初めて。感慨深いです」。大正時代の古民家には当時の職人の工夫や仕事への思いが息づいていた。「パーツや構造を見ていると、手掛けた人の気合やこだわりがわかります。大正時代に手作業だった工程が今は機械化されていたりしますが、技術の基礎は同じ。だから、タイムスリップのような感覚で昔の人の仕事が見えてくるんですよ。対岸の作業場で木材を加工して、川を渡って運ぶ様子も目に浮かびます」。梁を見上げると、釿（ちょうな）の跡や、建材を組み合わせるのに使う番付の文字などがはっきりと見える。それは吉崎さんの曽祖父とその仲間たちがこの町で生きた軌跡だ。

　『吉崎工務店』では木造建築の構造物に隠岐の木材を使っている。「私たちにとっては当たり前のこと。輸送コストが少ないだけでなく、質が風土に合う。最近はSDGsや地産地消という言葉をよく耳にしますが、私たちは〝周回遅れの先頭〟かもしれない」と吉崎さんは笑う。吉崎さんは今回のリノベーションにも隠岐の木材を使用した。提供したのは隠岐島町の『池田材木店』。同社の池田明生さんは島内産木材の普及に力を入れている。西町にある京見屋分店のカフェスペースのテーブルは、池田さんが「隠岐の木を身近に感じてもらう方法はないか」と試験的に作り、その思いに共感した吉崎さんが持ち込んだもの。そこへ自然と人が集まるようになり、店主夫妻の思いも重なってカフェが誕生した。今では島内外から多くの人が訪れている。

この場所から未来へ、変化を生み出す

　「このゲストハウスが、地域が盛り返す一助になれば」と大津さんは未来を語る。「ゲストハウスを起点に、島外から来る人が近辺で飲食や買い物をしたり、人のつながりを感じたり、波及効果があったらいいなと思います」。デザインの力で地域に変化をもたらすことは、設計士にしか成し得ない貢献だろう。
　対岸の港町で育った吉崎さんは、この町に新たな魅力を見出している。「朝早くから漁船のポンポンと言う音が響いて、子どもの頃はうるさいなぁなんて思っていましたが、大人になって見つめ直し、ここにしかない風情があると分かりました。島の日常は、島外から来る人には特別なものに映るかも知れない。橋があるのも良いですよね。渡ることによって風景が変わり、違うエリアを行き来するワクワク感が得られると思います。港から島の中に入ると、島にいる感覚は薄くなります。でも、ここで八尾川を見るとその先に海が見え、町が広がる。西郷港の再開発の流れと併走して、ここを新しい資源にできればと思います」