隠岐の自然を凝縮させた、断崖の海鳥の巣穴

　大型商業施設や空港、住宅など多彩な分野で活躍している池田さん。かつて大型テーマパークのホテルをデザインした際、クライアントに言われたことを強く覚えているそうだ。「1日おとぎの国にどっぷり浸かって遊んだお客さんが、ホテルに帰ってきたとたんに現実に引き戻されてはいけない、ということ。ここに来てよかった、ずっとここに泊まっていたいねと思ってもらえる宿を追求しました」。その考えは今回のデザインにも一貫している。「隠岐は、島根の中でも出雲などと比べて、荒々しく勇壮な島。飛行機やフェリーを降りた人は隠岐独特の風情にワクワクして宿に向かうはず。来訪者のそんな高揚感を持続させ、さらに高める宿にしたい」。そんな思いを込め、池田さんは〝隠岐らしさ〟を反映させていった。

漁師町の風景と連続した非日常空間

　池田さんは「巣穴とともに、羽を伸ばし休める場所も必要」と考え、共用部分の空間としての居心地良さも追求した。1階のリビングはふんだんに木が使われ、温もりがあふれる。ダイニングとリビングを繋ぐ出入り口は、斜めに切り取られたような台形で、木目の壁面にも規則性のない斜めの線がいくつも走る。連続する不整形なイメージは、隠岐の断崖の荒々しさ、生き物たちのすみかとなる懐の深さを宿泊者の心に刻むだろう。

　オレンジ色の光を放つマリンランプは、イカ釣り漁船の灯りを想起させるフォルム。窓からは漁船が行き交う様子が見える。「Hito_Naka港町の前には八尾川があます。隠岐の人にとっては日常の風景ですが、島外の人には非日常的。ベネチアのように海につながっている運河のような川にたくさんの船が停泊し、家々が川辺に立ち並び、漁師さんは船から直接家に入っていく。あんな場所、東京にはありません。宿泊者はそれを見ながら歩いてここへたどり着き、宿に入ると外の風景との連続性を感じるでしょう」。島後で育ち、暮らしと風景を深く理解している池田さんならではの、宿泊者に贈る〝非日常〟がここにある。

“場”の魅力を放つ町の、ピースの一つに

　『Hito_Naka港町』によって西郷の町はどのように変わっていくと思うか尋ねると、「まず、やっぱり人の流れが変わるんじゃないかなと思う。島外の人が周辺地域にどんどん入ってくるきっかけになるんじゃないかと」。池田さんは、愛の橋商店街エリアと八尾川の風景は大きな観光資源だと考える。「隠岐は海のイメージが強過ぎる。マリンアクティビティが持ち上げられますが、年がら年中できるわけじゃない。でも、ここにくれば暮らしがある。港町を中心にした西郷の町の文化、町の歴史を見るのも観光の一つの楽しみになると思います。島の人は、モノやコトだけでなく、〝場〟の持つ魅力を意識してほしいですね」。実際、『京見屋分店』や『月明かりカフェ』などに集まる島外の人たちが求めるのは〝場〟であり、そこでの出会いだ。町が目指すべき新しい在り方のベースはすでに出来上がっていて、池田さんが思いを込めた『Hito_Naka港町』が後押しになっていくのかもしれない。